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Tyr (nórdico antiguo: Týr) es uno de los dioses de batalla de la mitología nórdica, según las principales fuentes sobre el tema, las obras literarias llamadas Eddas. Participa en dos aventuras, una que involucra a un monstruo al que sacrifica su mano y otra en la que se une a Thor para recuperar un caldero. Su nombre, relacionado con Zeus o Júpiter, evoca un significado mayor en algún momento de la historia, pero lamentablemente carecemos de suficiente evidencia histórica para confirmarlo.
El Dios de una mano
La historia principal de Tyr es la que involucra al lobo Fenrir, uno de los hijos de Loki y la gigante Angrboda (Angrboða en nórdico antiguo); los otros son la serpiente de Midgard (Miðgarðsormr en nórdico antiguo) y la diosa cadáver Hel. Los dioses, preocupados por las travesuras de este poderoso monstruo, deciden encadenarlo en su reino Asgard, pero el lobo parece liberarse sin importar qué tipo de grillete usen. Esta historia la cuenta Snorri, el autor de Prose Edda, una fuente secundaria sobre el mito nórdico, pero algunos elementos también aparecen en Poetic Edda, la fuente principal que se cree que contiene textos de los siglos IX y X.
En el capítulo Gylfaginning del libro, sección 34-35, descubrimos que Tyr es el único lo suficientemente valiente como para alimentar al lobo. Debido a su fuerza y deseo de presumir y alcanzar la fama, Fenrir acepta el desafío de los dioses de atarlo con varias cadenas, las cuales rompe todas. “Y cuando los Æsir [dioses] declararon que estaban listos, el lobo se sacudió y golpeó el grillete para que los fragmentos volaran lejos”. (La prosa Edda, 28). Temeroso de este desarrollo, Odín envía a Skirnir, el sirviente de Freyr, al mundo de los elfos negros para encontrar algunos artesanos.
Al final, Fenrir es atado por los dioses con la fantástica cadena Gleipnir, formada por los enanos a partir de seis cosas: el ruido de los pasos de un gato, las barbas de las mujeres, las raíces de las montañas, los nervios de los osos, el aliento de peces y saliva de pájaros, todos ingredientes imaginarios, ya que los reales no podían funcionar. Luego, los dioses van a una isla llamada Lyngvi y convocan al lobo, le muestran el grillete de seda, afirman que es irrompible pero que él lo rompería. El lobo parece reacio, tiene el presentimiento de que, a pesar de su apariencia de cinta, podría estar hecho con engaño.
En lugar de que se cuestione su coraje, acepta el desafío de dejarse atar solo si alguien le promete con la mano en la boca que es un acto de buena fe. Entonces Tyr se adelanta y le ofrece la mano, y mientras el lobo lucha, la cadena se endurece. El encadenamiento de Fenrir le cuesta al dios Tyr su mano derecha, mientras el resto de dioses se ríen porque finalmente logran atrapar a Fenrir. Luego toman la cuerda y la pasan a través de una losa de piedra, la fijan en el suelo y usan otra roca como clavija de anclaje. El lobo estira sus fauces aullando, mientras los dioses le clavan una espada en la boca. Su saliva se convierte en un río, y no escaparía hasta el Ragnarök.
Snorri interpreta la audacia de Tyr como un signo de gran moralidad. Describe al dios en una sección anterior, 25, de Gylfaginning:
Es el más valiente y valeroso, y tiene gran poder sobre la victoria en las batallas. Es bueno que los hombres de acción le recen. Hay un dicho que dice que un hombre es ty-valiente que supera a otros hombres y no duda. Era tan inteligente que se dice que un hombre que es inteligente es sabio. Es una prueba de su valentía que los Æsir estaban atrayendo a Fenriswolf para ponerle el grillete Gleipnir, no confiaba en que lo dejarían ir hasta que colocaron la mano de Tyr en la boca del lobo como prenda. Y cuando Æsir se negó a dejarlo ir, le cortó la mano de un mordisco en el lugar que ahora se llama la articulación del lobo [muñeca], y es manco y no se lo considera un promotor de acuerdos entre personas. (La prosa Edda, 24-25).
Otras referencias
Hay indicios de esta historia en las fuentes más antiguas, los poemas de Poetic Edda. Völuspá (nórdico antiguo: Vǫluspá), el poema donde una profetisa convocada por Odín habla del principio y el fin del mundo, menciona el detalle de la fuga de Fenrir de su trampa en la estrofa 44 como señal del apocalipsis. La misma estrofa nombra a un monstruo más que aullará y causará estragos en Ragnarök, el sabueso Garm, guardián del reino subterráneo de Hel, a quien Snorri considera el asesino de Tyr.
Tyr hace su aparición en Lokasenna, el intercambio de insultos (llamado flyting) entre los dioses de Asgard, y Loki, el complejo personaje que a veces los une y a veces los inquieta. Aquí Tyr es aplastado verbalmente en la estrofa 38 después de intentar defender las nobles cualidades de Freyr: “¡Cállate, Tyr! Nunca podrías construir una amistad entre dos personas / Pienso en tu mano derecha / mordida por mi hijo Fenrir” (Hildebrand, 225).
La incapacidad de Tyr para hacer las paces refleja su discapacidad física. Se defiende recordándole a Loki que él también sufrió una pérdida, ya que su hijo estaría atado hasta la batalla final. Loki continúa con su andanada de insultos en la estrofa 40, esta vez recurriendo a insinuaciones sexuales: “¡Cállate, Tyr! / por una vez tu esposa tuvo la oportunidad / de un hijo conmigo / ni un centavo creo / te pagaron por el mal / no fuiste compensado en absoluto”.
La otra historia que involucra a Tyr se cuenta en el poema Hymiskvidha (nórdico antiguo: Hymiskviða), una obra de poca estructura y probablemente compuesta de parches de otras fuentes. En pocas palabras, los dioses desean celebrar un festín y están tratando de averiguar dónde podrían encontrar mucho para beber. Ægir, el dios del mar, pero de la familia de los gigantes, parece tener muchas teteras, pero solo accede a preparar el hidromiel si le traen una tetera tan grande que pueda hervir la bebida para todos a la vez. Podemos especular que esto podría ser una alusión al mar mismo.
Tyr entra en escena en la estrofa 5, cuando dice que tiene conocimiento de tal objeto, la tetera de su padre Hymir. Este detalle contradice la opinión de Snorri en la sección Skálskaparmál, fragmento 9, donde afirma que “¿Cómo se hará referencia a Tyr? Llamándolo el As manco y el alimentador del lobo, dios de la batalla, hijo de Odín”. (La prosa Edda, 76). En la estrofa 8 de Hymiskvidha, Tyr logra encontrar a su abuela y a su madre, por lo que no sabemos nada de más personajes: “El joven encontró a su abuela / a quien despreciaba mucho / tenía novecientas cabezas / pero una hermosa / se acercó con oro / y la ceja brillante/ le trajo cerveza a su hijo” (Hildebrand, 194).
En algunas versiones de su origen, probablemente Tyr era mestizo (su padre era un gigante y su madre una diosa). Luego, la historia va en la dirección de otro mito, sobre cómo Thor atrapa a la serpiente del mundo mientras pesca con Hymir. El resto del poema se centra en Thor, no en Tyr, desafiado a romper el cáliz de Hymir, lo que hace arrojándolo contra la cabeza del gigante. Luego, los dioses regresan con la tetera y todos pueden disfrutar adecuadamente de la gran cantidad de licor.
Tyr también tiene una runa correspondiente, la runa t, con posibles atributos mágicos, como se sugiere en la balada Sigrdrífumál. Sigrdrifa (portadora de la victoria), otro nombre de la valquiria Brynhild, le enseña a la heroína Sigurd algo de magia rúnica después de que él la rescata de la torre del escudo cortando su cota de malla que se le golpeó en la piel. Ella dice en la estrofa 6: Conocerás las runas de la victoria / si quieres ganar / y escríbelas en la empuñadura de tu espada / algunas en el pliegue / y otras en el plano / y llamarás dos veces a Tyr (Hildebrand 2011, 535). Si bien esto podría ser una invocación religiosa basada en la conexión de la runa con Tyr, también podría usarse solo por el bien de la aliteración.
¿Era Tyr el dios principal?
La etimología sugiere que Tyr podría haber jugado un papel más destacado antes de las fuentes literarias y la era vikinga. Týr -proto-germánico Tiwaz, inglés antiguo Tīw, antiguo alto alemán Ziu- proviene de la misma raíz indoeuropea que Zeus en griego, Ju (de Júpiter) en latín o Dyáus en sánscrito. El nombre reconstruido sería dyēus, con alguna asociación con los cielos. Si alguna vez lideró el panteón, las fuentes nórdicas sobrevivientes ya no le atribuyen muchos atributos o acciones.
Tyr o Tiwaz nos dieron el día de la semana martes, tirsdag en danés/noruego, dies marti en latín, señalando la interpretación romana (interpretatio romana) de Tyr como Marte, centrándose así en el atributo militar. Además, tenemos topónimos escandinavos relacionados con Tyr, en su mayoría de Dinamarca, por ejemplo, Tislund (arboleda), Tisbjerg (montaña) o Tissø (lago). La limitación a Dinamarca, desde donde los anglos y los jutos emigraron hacia el oeste, deja abierta la cuestión del culto a Tyr en siglos anteriores.
En fuentes nórdicas, la palabra Tyr que simplemente significa dios también podría usarse genéricamente en combinación con otros elementos para describir a un dios de cierta manera. Odín tiene muchos de esos nombres, lo que refuerza la idea de que podría haber basado algunos de sus atributos en el Tyr original. Por ejemplo, en la Balada de Grimnir (Grímnismál en nórdico antiguo), se le llama Veraty r (señor de los hombres), Farmatyr (señor de los marineros) o Hroptatyr (pregonero de los dioses). La forma plural, tívar, aparece en la poesía y simplemente se refiere a los dioses en general.
Las fuentes literarias, las dos Eddas, claramente promueven a Odín como el dios principal, pero no debemos asumir que siempre ha sido así o que Odín desempeñó este papel para todos los hombres del norte a lo largo de la época vikinga y previkinga. Thor, por ejemplo, aparece con mucha más frecuencia en el registro arqueológico, lo que subraya su predominio entre muchos adoradores.
Según las fuentes escritas, Odín emerge claramente en la parte superior de la jerarquía, y todo lo que podemos hacer es especular sobre la personalidad de Tyr antes del siglo IX, cuando los poemas de Poetic Edda probablemente se compusieron y circularon oralmente.
