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Epona era una diosa celta en su nombre hay una referencia a los caballos: en celta, «épico» significa «caballo» y la asociada «-ona» simplemente significa «sobre». Famosa asimismo como patrona de la naturaleza, la vida y la fertilidad, pero asimismo la muerte. La información mucho más vieja sobre la diosa caballo Galli se puede localizar en Juvenal (Sátiras, VIII, 155 y sigs). Escribe: “… iurat / solam Eponam y facies olida ad praesepia pictas”.
También encontramos otro texto que relata a Epona Minucius en Felix (Octavianus, XXVII, 7): “Nisi quod vos et totos asinos in stabulis cum Vestro vel [sua] Epona consecratis. Se han excavado escritos muy populares sobre Epona en áreas similares a la antigua Galia y Alemania, pero también en las provincias del Danubio e incluso en Roma.
Varios escritos están firmados por soldados y se encuentran cerca del establecimiento, lo que parece sugerir que los escritos, singularmente en el este, revelan culturas indígenas, pero no culturas militares.
Diosa Epona
Epona tenía un lugar esencial en la religión gala por el hecho de que el caballo en sí era importante en la vida gala. Recordamos cómo la caballería gala sacudió a las legiones romanas durante la conquista. La reverencia a la diosa continuó lógicamente en el ejército. No obstante, todo apunta a que la gente corriente lo adora en el campo. Lamentablemente, no existe un culto oficial a Epona en las primordiales ciudades.
La aparición de Epona en el arte cambia funcionalmente según el origen de cada representación. Con algunas excepciones, Epona siempre se viste y se encuentra en presencia de caballos. Además de estos animales, por lo general se lo muestra solo y, a veces, se lo detalla como célibe.
La enorme reina Epona y los caballos
Más allá de que estas especificaciones están en todas las especificaciones, la localización y las reacciones de Epona y sus caballos varían según la localización encontrada. Con ciertas salvedades, Epona siempre se viste y está en presencia de caballos.
El primer tipo, que se encuentra en el noreste de la Galia y el Rin, muestra a una diosa sentada en un roble y, a veces, teniendo un potro. Llevado por un caballo, puede actuar como un símbolo funerario: para algunos está claro que llama al alma un viaje al inframundo (simbolizar un alma muerta por una mujer está online con las religiones populares viejas).
En otro género de presentación, la diosa está rodeada de caballos (que a veces alimenta). Tales actuaciones se tienen la posibilidad de hallar principalmente en el centro de Gallia. Hay otra forma de representar a Epona: está recostada sobre un caballo semidesnudo (como se encuentra en Allerey, Borgoña).
Sus especificaciones suelen ser un látigo o un alfiler. En ocasiones tiene un perro ahora ocasiones dioses, diosas o espíritus (con frecuencia se encuentran imágenes locales de Marte, Hércules o Silvanus). En el momento en que tenemos que estudiar los dioses celtas, a menudo es útil cotejarlos con la famosa tradición celta que dejó escritos mitológicos en Irlanda.
Relación con la diosa Rhiannon Cymric
Aunque el registro de la mitológica Irlanda celta (y Gales) empezó a inicios de la Edad Media y se relaciona principalmente con las Islas Británicas, a veces es útil intentar conectar con las viejas tradiciones celtas que brindaron nacimiento de estas historias. Epona suele estar más cerca de la diosa Rhiannon Cymric (el nombre se proviene de la palabra celta «Rigantona» que significa «gran reina»), que hace aparición en Mabinog de Pwyllin.
Tal romance artúrico afirma que no fue posible apresarlo mientras que montaba a caballo porque viajaba rapidísimo; entretuvo a los convidados de Harddlech cantando para la cena. Rhiannon se encontraba casada con Pwyll y Manawyddan. Asimismo, tuvo la oportunidad de seguir a los fallecidos hasta aquí. Ciertamente hay algunas similitudes entre Epona y Rhiannon, como su apego a los caballos, su papel como compañeros de los fallecidos, pero asimismo hay diferencias de escala: la Diosa Epona se encontraba sola mientras que la Reina Rhiannon estaba casada.
Además de esto, Epona era particularmente amada por las limas, al paso que Rhiannon existía en la literatura celta (singularmente en Enorme Bretaña). Por consiguiente, si hay una similitud innegable entre los dos signos, sería mucho más sensato no equipararlos completamente.
